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我們目前的系統不僅愚蠢,而且已經有 100 年曆史了。

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3S MARKET「全球智慧科技應用」市場資訊網

從一段 1906 年左右在舊金山市場街旅行的著名場景來看,當時的交通是危險的。馬、車、行人,都在互相阻礙。100 年前的 1920 年底特律警察威廉·波茨發明了四向三色紅綠燈,僅部分解決了這場混亂。

兩年後,紅綠燈開始使用自動計時器並相互連接,理論上允許駕駛者從一個綠燈前進到另一個綠燈。但從那時起,幾乎沒有什麼創新,直到最近,在將交叉路口控制帶入感測器、雷射雷達、攝影機和人工智慧的現代世界方面做得併不多。

以色列新創公司 NoTraffic 的首席執行官 Tal Kreisler 說:「世界上 99% 的交通信號燈沒有實時反應。他們使用的是 100 年來沒有改進的技術,而且他們真的與任何東西都沒有聯繫。」

許多城市營運的交通管理中心,是類似於繁忙的城市空中交通管制操作的活動蜂巢。但表面上有些欺騙性,因為交通工程師可用於操縱信號網路,以即時響應的工具有限。他們可以手動更改他們看到的堵塞,和其他道路問題,但他們不能讓交通信號燈更智慧。
 

NoTraffic 在每個路口安裝 AI 感測器和自己的優化引擎(讀取數據並告訴燈光該做什麼)。該公司在亞利桑那州和加利福尼亞州,擁有美國試點項目,並表示如果廣泛採用其技術,每年可以減少相當於在美國道路上,增加 2000 萬輛電動汽車的二氧化碳排放量。

Surtrac 的技術 —— 建構接近交叉路口的即時旅行者模型,並逐秒優化 —— 現在已安裝在美國九個城市,包括賓夕法尼亞州的匹茲堡、哈馬爾和奎克敦、馬薩諸塞州的昆西和李約瑟,以及緬因州波特蘭。

Stephen Smith 是 CMU 的研究教授,也是分銷 Surtrac 的 Rapid Flow Technologies 的創始人之一。他說:「一旦制定了計劃,交叉口就會執行它,並與下游的鄰居們交流即將到來的交通情況。」 「網路越大,它的工作效果就越好,但我們一直看到當前感測器技術的旅行時間減少了 25% 到 30%。如果所有汽車都聯網,那將是我們能做的變革,但這仍然是幾十年後的事。」

 NoTraffic 傳感器在十字路口工作。

史密斯說,Surtrac 可以使用它收集的數據,為用戶提供最新的路線指導,這比目前在谷歌地圖或 Waze 等 GPS 平台上提供的更複雜。聯網旅行者還可以訂閱(付費)以共享路線資訊,並將旅行時間額外縮短 25%。由此產生的收入,可以被市政當局用來抵消在全市安裝技術的巨大成本,兩家公司都表示,現在每個路口的成本,徘徊在 20,000 美元左右。州和聯邦撥款也可以緩解財務壓力。美國交通部的堵塞解決和空氣品質改善計劃,就是這樣的來源之一。自 1991 年以來,它資助了 16,000 個項目。

Surtrac 正在努力改善匹茲堡市中心的交通流量。

 

賓夕法尼亞州的交通機構 PennDOT 表示,它在全州範圍內開展了類似於 Surtrac 的自適應號誌控制技術試點項目,並且已經看到交通狀況有所改善。它尚未分析在匹茲堡的 Surtrac 部署。

前期成本看起來令人生畏,但長期結果看起來更好。NoTraffic 戰略合作夥伴關係副總裁 Tom Cooper 表示,維護傳統信號網絡的成本可能高於投資於長期成本較低的新技術。「交通機構已經在不智慧的遺留系統上,投入了同樣的資金,」他說。「他們在每個十字路口花費高達 25,000 美元,購買四個檢測攝影機,這些攝影機只能說是有交通或沒有。它們需要昂貴的通信網路,而且在惡劣天氣和其他具有挑戰性的條件下,它們很容易受到錯誤檢測或更糟的是,沒有檢測到。」

Cooper 表示,在 10 年內,每個交叉口的營運和維護總成本(包括每三年重新定時的號誌)可能達到 200,000 美元。

Chris Cassani 是馬薩諸塞州昆西市的交通主管,自 2018 年以來,該公司已在 23 個市中心的十字路口安裝了 Surtrac。「我們已經看到交通流量改善了大約 14%,旅行時間減少了,」他說。Quincy 測試基於 Surtrac 的路線引導系統的計劃,因 COVID 而被延遲,但現在又開始加速了。「缺失的環節是不知道人們要去哪裡,」他說。「這有可能讓人們的生活變得更輕鬆、更高效。」

如果預算允許,昆西希望在多達 60 個繁忙的十字路口安裝 Surtrac。Cassani 說他喜歡這個系統的適應性。「我認為我們不會在五年內更換所有東西,」他說。